Hierbas, sufrútices o arbustos pequeños. Fascículos con 1–3 flores axilares. Flores con el cáliz campanulado, apicalmente truncado, con 10 costillas que dan origen a 5–10 dientes laterales sobre el limbo, generalmente en 2 series; corola rotada, 5-lobulada, con tubo corto, azul-violeta con el centro amarillento; estambres 5, uno más largo, filamentos cortos, insertos en el tubo de la corola, anteras dehiscentes por poros terminales; ovario bilocular, con pocos óvulos. Baya drupácea con pocas semillas comprimidas dentro de celdas escleróticas.

El género Lycianthes consta de 200 especies, distribuidas en América tropical, pocas especies en Asia y en las islas del Pacífico Sur. No se conoce el número de especies representadas en el Ecuador; sobre los 2400 m se han registrado 6 especies arbustivas: Lycianthes acutifolia (Ruiz & Pavón) Bitter, L. amatitlanense (Coult.) Bitter, L. amphidoxys Standley, L. lycioides (L.) Hassler, L. radiata (Sendtn.) Bitter y L. rimbachii Standley.

Notas: Algunos autores incluyen este género dentro de Solanum y otros lo separan por la naturaleza del cáliz y del fruto.