Helechos terrestres. Tallo erecto y arborescente, algunas veces ramificado, con espinas. Hojas monomorfas, con escamas especialmente en el brote de las hojas y base del pecíolo, escamas marginadas y con una seta oscura apical; pecíolo con espinas escaminatas; lámina 1–3-pinnada-pinnatífida. Soros redondeados usualmente en la bifurcación de una vena, indusio presente o ausente.

El género Nephelea consta de unas 17 especies distribuidas desde el sur de México hasta el sur del Brasil y norte de la Argentina. En el Ecuador están representadas 5 especies; Nephelea erinacea (Karsten) R. Tryon y N. incana (Karsten) Gast., se encuentran en los bosques andinos.

Referencia:
Gastony, G. J. 1973. A revision of the fern genus Nephelea. Contr. Gray Herb. 203: 81–148.