Arboles o arbustos, con pelos simples, estrellados o dendroides, savia resinosa amarilla a anaranjada, secreciones ambar o negras. Hojas opuestas, pecioladas, lámina entera, generalmente con glándulas oscuras y envés usualmente pubescente. Inflorescencia terminal, simple o paniculada. Flores algunas veces glandulosas, sépalos 5, persistentes, a menudo escariosos; pétalos 5, blancos o verdosos a amarillos, caducos, externamente glabros e internamente densamente villosos; estambres generalmente numerosos, en fascículos alternos a los pétalos, filamentos unidos más de la mitad, glabros o villosos; fascículos de estaminodios alternando con los de estambres; ovario glabro, 5-locular, cada lóculo con 5–numerosos óvulos, estilos 5, más o menos libres; estigmas capitados. Fruto una baya con pericarpio carnoso, a menudo glandular-punteada.

El género Vismia consta de unas 55 especies distribuidas en América tropical especialmente en la región amazónica y muy pocas especies en Africa tropical. En el Ecuador están representadas 13 especies (Robson, comunicación personal); 2 especies, Vismia cavanillesiana Cuatrec. y V. mandurr Hieron., se ha registrado en los bosques andinos.

Referencia:
Ewan, J. 1962. Synopsis of the South American species of Vismia (Guttiferae). Contr. U.S. Natl. Herb. 35: 293–377.