Palmas pequeñas, solitarias, dioicas, inermes. Tallo delgado, verde, cicatrices foliares anulares. Hojas pinnadas o enteras y bífidas; pinnas regularmente dispuestas, verdes. Inflorescencia inter- o infrafoliar. Espigas erectas o reflexas; brácteas pedunculares 3–6, envolventes, cartáceas. Flores unisexuales, sésiles, pequeñas, arregladas en espiral; flores masculinas solitarias, 3 sépalos connatos e imbricados apicalmente; pétalos 3, libres, valvados; estambres 6, anteras dorsifijas, pistilodio diminuto; flores femeninas, sépalos 3 connatos en la base, valvados, pétalos 3, libres o valvados; ovario 3-locular, estigmas 3 sésiles, recurvados. Fruto usualmente globoso, rojo en la madurez, coriáceo.

El género Chamaedorea consta de unas 100 especies distribuidas desde México hasta Brasil y Bolivia. En el Ecuador están representadas 4 especies; Chamaedorea pinnatifrons (Jacq.) Oersted se encuentra ocasionalmente en los bosques andinos.

Referencia:
Bergman, B. 1989. Flora of Ecuador: Arecaceae-Chamaedorea. Parte II. Tesis de Cand. Scient., Universidad de Aarhus