Arbustos o árboles pequeños. Hojas opuestas, simples, enteras, venación pinnada; envés con tricomas bifurcados. Flores perfectas, pequeñas; tubo del cáliz adnato al ovario; pétalos 4, valvados y libres, estambres 4 y alternos a los pétalos; disco presentes en las flores masculinas; ovario ínfero, bilocular con un óvulo en cada lóculo, estilo simple, estigma capitado. Fruto una drupa con dos pirenos.
El género Cornus consta de 45 especies y su distribución es como la descrita para la familia. Una sola especie, Cornus peruviana J. F. Macbr., se encuentra en los Andes del Ecuador.
Notas: Con frecuencia esta especie se confunde con el género Viburnum (Caprifoliaceae). Las características para diferenciarlos son básicamente las flores tetrámeras, los pétalos libres y tricomas en forma de "T" de Cornus.
Referencia:
Steyermark, J. A. y R. Liesner. 1987. Notes on Cornus (Cornaceae) in South America. Ann. Missouri Bot. Gard. 74: 429–430.
