Nombres vernáculos: Croto, Drago, Mosquera

Arboles, arbustos o hierbas, monoicos o dioicos, generalmente con pelos estrellados; látex coloreado o blanquecino. Hojas enteras o aserradas, nervación pinnada o palmada, con 2 glándulas en la base de la lámina. Racimos, axilares o terminales; flores pequeñas, unisexuales, flores femeninas ubicadas en la base de la inflorescencia, raramente alternando en el medio con algunas masculinas, pubescentes. Flores masculinas 2–3 sostenidas por una bractéola, 5 sépalos unidos en la base, 5 pétalos, estambres 5–numerosos, filamentos libres; flores femeninas con el cáliz de 5 segmentos unidos en la base, pétalos generalmente ausentes; ovario (2–)3-carpelar, (2–)3-locular, con 1 óvulo por lóculo, estilo 1–3-furcado, cuando 3, cada uno bífido. Fruto tricoco.

El género Croton consta de más de 750 especies, está ampliamente distribuido en los trópicos y se extendiende hacia las zonas templadas. En el Ecuador no se conoce el número de especies representadas. En los bosques andinos se han registrado 12 especies arbóreas: Croton alnifolius Lam., C. baillonianus J. Mueller, C. coriaceus H.B.K., C. elegans H.B.K., C. lehmannii Pax, C. menthodorus Benth., C. pellitus H.B.K., C. pilgeri Ule, C. purdiei Hook.f., C. pycnanthus Benth., C. rimbachii Croizat y C. wagneri J. Mueller.

Usos: Leña; algunas especies son medicinales.