Arbustos con tallos simples o ramificados. Estípulas libres, mayormente caducas. Hojas opuestas o verticiladas, usualmente membranosas. Inflorescencia axilar, usualmente cimosa con pocas a numerosas flores, algunas veces fasciculadas. Flores usualmente 4-meras, cáliz corto, cupuliforme; corola hipocrateriforme o cortamente infundibuliforme, lóbulos imbricados; estambres insertos en la garganta de la corola o cerca de la base de la corola, anteras lineares, filamentos cortos; ovario 2–4-locular, con numerosos óvulos por lóculo. Fruto bacado, carnoso; semillas numerosas, diminutas, reticuladas.

El género Hoffmannia consta de unas 125 especies distribuidas en América tropical. En el Ecuador están representadas 10 especies, 4 se han registrado en los bosques andinos: Hoffmannia cerasifera Standley, H. ecuatoriana Standley, H. parvifolia Steyerm. y H. sprucei Standley.