Arbustos o árboles. Estípulas libres o unidas formando una vaina, persistentes o caducas, generalmente con 2 lóbulos cortos o alargados. Hojas opuestas o algunas veces verticiladas. Inflorescencia terminal o axilar, pedunculada o sésil, de varios tipos, algunas veces rodeada por 2 o más brácteas; brácteas conspicuas u obsoletas. Flores con brácteas envolventes o ausentes, frecuentemente heterostilas, sésiles o pediceladas, blancas o amarillentas, 4–5-meras; cáliz cupuliforme, ovoide o turbinado, dentado; corola hipocrateriforme o rotado-campanulada, tubo usualmente pubescente en la parte media–distal y glabro bajo el punto de inserción de los estambres, lóbulos valvados; estambres inclusos o exertos, insertos en la garganta del tubo de la corola o más abajo; ovario bilocular, con un óvulo basal por lóculo. Fruto carnoso; 2 semillas.

Psychotria es un género pantropical y subtropical que incluye alrededor de 1650 especies. En el Ecuador están representadas unas 50 especies distribuidas principalmente en las zonas bajas; 7 especies se han registrado en los bosques andinos: Psychotria hartwegiana Standley, Cephaelis jamesonii Standley, P. madida Standley, P. nervosa Sw., P. recordiana Standley, P. rugulosa H.B.K. y P. tinctoria Ruiz & Pavón.

Nota: Steyermark agrupó el género Cephaelis (entre otros) en Psychotria; sin embargo, no se han hecho las combinaciones para todas las especies, por lo que una de las especies se ha listado como Cephaelis.

Referencias:
Hamilton, C. W. 1989. A revision of the Mesoamerican Psychotria subgenus Psychotria (Rubiaceae), Part I: Introduction and species 1–16. Ann. Missouri Bot. Gard. 76: 67–111.
Steyermark, J. A. 1972. Rubiaceae, en: B. Maguire (ed.), The Botany of the Guayana Highland IX. Mem. New York Bot. Gard. 23: 406-409.