Arbustos o sufrútices. Hojas alternas, glandular-punteadas, pinnaticompuestas, folíolos pequeños; estípulas presentes. Flores en espigas compactas, brácteas conspicuas, pubescentes, sésiles al raquis; cáliz con 5 dientes desiguales, aristado; corola con la quilla y las alas de mayor tamaño que el estandarte, unguiculados, violetas o azul intensos, estandarte con manchas blancas; estambres monadelfos; ovario sésil con 2 óvulos. Legumbre envuelta por el cáliz, membranácea, indehiscente, con una semilla.
El género Dalea consta de 161 especies distribuidas en América del Norte (especialmente en México), América Central y en los Andes hasta el norte de Chile y la Argentina. En los Andes del Ecuador están representadas 5 especies: Dalea ayavacensis H.B.K., D. coerulea (L. f.) Schinz & Thell., D. cylindrica Hook., D. humifusa Benth., D. jamesonii Macbride.
Referencia:
Barneby, R. C. 1977. Daleae Imagines, an illustrated revision of Errazurizia Philippi, Psorothamnus Rydberg, Marina Liebman, and Dalea Lucanus emend. Barneby, including all species of Leguminosae tribe Amorpheae Borrissova ever refered to Dalea. Mem. New York Bot. Gard. 27: 1–892.
