Arbustos o pequeños árboles, con indumento pubescente a lanado. Hojas alternas, enteras, lineares a oblongas, con las márgenes más o menos revolutas, coriáceas. Inflorescencia corimboso-paniculada con cabezuelas heterógamas, radiadas o discoides, de pocas a muchas flores; involucro acampanado o hemisférico con brácteas en 4–7 series, imbricadas; receptáculo plano o débilmente convexo, desnudo o algunas veces con diminutas páleas. Flores del radio femeninas, uni- o multiseriadas; corola ligulada, larga o corta, 2–3-dentada, violácea, tubo estrecho, papiloso; ramas del estilo lineares con margen papiloso, ovario ovulado y fértil; flores del disco perfectas, escasas a numerosas; corola tubular, 5-dentada, amarilla, verdosa o violácea; anteras con base sagitada; estilo papiloso con ramas cortas y engrosadas o largas, lineares o subuladas, híspidas; ovario generalmente estéril. Aquenios del disco angostos, 3–5-costatos, los del radio más comprimidos; vilano abundante, el externo de cortas aristas o escamas, el interno de pelos más largos.
El género Diplostephium consta de unas 110 especies distribuidas en las zonas altas de los Andes desde Venezuela hasta el norte de Chile y una especie en Costa Rica. En el Ecuador están representadas las siguientes 21 especies: D. asplundii Cuatrec., D. barclayanum Cuatrec., D. bicolor S. F. Blake, D. cayambense Cuatrec., D. cinerasens Cuatrec., D. crypteriophyllum Cuatrec., D. empetrifolium S. F. Blake, D. ericoides (Lam.) Cabrera, D. espinosae Cuatrec., D. floribundum (Benth.) Wedd., D. glandulosum Hieron., D. hartwegii Hieron., D. juniperinum Cuatrec., D. macrocephalum S. F. Blake, D. oblanceolatum S. F. Blake, D. rhododendroides Hieron., D. rhomboidale Cuatrec., D. rupestre (H.B.K.) Wedd., D. schultzii Wedd., D. spinulosum Wedd. y D. tabanense Cuatrec.
Referencias:
Blake, S. F. 1922. Key to the genus Diplostephium, with decriptions of new species. Contr. U.S. Natl. Herb. 24: 65–86.
Blake, S. F. 1928. Review of the genus Diplostephium. Amer. J. Bot. 15: 43–64.
Cuatrecasas, J. 1943. Estudios sobre plantas andinas, V. Caldasia 8: 209–240.
Cuatrecasas, J. 1954. New species of Compositae from Ecuador collected by W. H. Camp. Brittonia 8: 39–49.
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Cuatrecasas, J. 1972. Miscellaneous notes on Neotropical Flora, II. Phytologia 23: 350–365.
Cuatrecasas, J. 1991. Especie nueva de Diplostephium de Colombia y sinónimos de D. ericoides del Ecuador. Revista Acad. Colomb. Ci. Exact. 18 (69): 123–125.
