Nombres vernáculos: Jícama, Polaco.

Arbustos, árboles o hierbas grandes, tallos glabros, escabrosos o villosos, frecuentemente viscosos. Hojas opuestas, pecioladas, lámina usualmente grande, pecíolos alados, dilatados y unidos en la base. Cabezuelas heterógamas radiadas, solitarias o numerosas, en panículas corimbosas; involucro hemisférico, 1–6 brácteas biseriadas, las externas foliáceas y esparcidas, las internas membranáceas y envolviendo a los aquenios en la madurez; receptáculo plano; páleas envolviendo a las flores del disco. Flores amarillas, las del radio femeninas, uniseriadas, fértiles; flores del disco masculinas por esterilidad del gineceo; corolas femeninas liguladas, 2–3-dentadas o enteras; corolas masculinas tubulares, 5-dentadas; anteras redondeadas en la base; estilo ligeramente partido. Aquenios gruesos, ovoides, estriados; vilano ausente.

El género Smallanthus consta de 20 especies distribuidas desde el este de los Estados Unidos hasta la Argentina. En el Ecuador están representadas 5 especies andinas: Smallanthus fruticosus (Benth.) H. Robinson, S. glabratus (DC.) H. Robinson, S. microcephalus (Hieron.) H. Robinson, S. pyramidalis (Triana) H. Robinson y S. sonchifolius (Poeppig & Endl.) H. Robinson.

Usos: Cortinas rompevientos, leña.

Referencias:
Robinson, H. 1978. Studies in the Heliantheae (Asteraceae). XII. Re–establishment of the genus Smallanthus. Phytologia 39: 47–52.
Wells, J. R. 1965. A taxonomic study of Polymnia (Compositae). Brittonia 17: 144–159.