Arboles. Hojas coriáceas. Racimos o capítulos axilares o subterminales. Flores pediceladas o sésiles, bisexuales; cáliz profundamente 6-partido, no prolongado en el fruto; estambres 12 en 4 verticilos, generalmente 9 fértiles, anteras 4-valvadas, dehiscentes lateralmente; filamentos de los 2 verticilos exteriores eglandulares, los del III verticilo con 2 glándulas sésiles en la base; el IV verticilo con anteras imperfectas a menudo barbadas en el ápice; ovario subgloboso con estilo delgado y estigma peltado. Baya globoso-elíptica, carnosa, sin cúpula.
El género Persea consta de 150 especies distribuidas en las regiones tropicales y subtropicales. En el Ecuador están representadas 12 especies, 8 especies se conocen en los bosques andinos: Persea brevipes L. Kopp, P. bullata L. Kopp, P. campii L. Kopp, P. conferta L. Kopp, P. ferruginea H.B.K., P. mutisii H.B.K., P. sericea Mez, P. subcordata (Ruiz & Pavón) Nees. El aguacate, P. americana Miller, se encuentra ampliamente cultivado.
Nota: Recientemente se ha creado el nuevo género Mutisiopersea Kostermans para incluir a las especies con tépalos endurecidos en el fruto.
Usos: Carpintería, construcción, muebles. El aguacate probablemente de origen mexicano, es cultivado en los trópicos por sus deliciosos frutos, nutritivos, ricos en vitaminas y aceites (usados en cosmética), y con propiedades medicinales.
Referencias:
Kopp, L. E. 1966. A taxonomic revision of the genus Persea (Lauraceae) in the Western Hemisphere. Mem. New York Bot. Gard. 14: 1–117.
Kostermans, A. J. G .H. 1993. Mutisiopersea Kostermans, a new genus in Lauraceae. Rheedea 3: 132–135.
